加冕日

血腥终被最深重的黑暗所吞没。

翌日，王储加雷斯因突染恶疾而夭亡的消息传遍宫廷，贵族们在私下里揣测这是否是某种不祥的预兆，但无人敢公开质疑。

太阳宫闭门谢客，拒绝了所有探视。

凯瑟琳以大局安稳为名，主动恳请群臣，尽快拥立埃德蒙王子，以安抚民众与国家飘摇的局面。

新王埃德蒙的加冕典礼定在三日之后。

王都恢复了井然的秩序，蒙福尔公国的军队亦拔营离去，宫廷内外再无一丝一毫剑拔弩张的迹象。

那些被蒙在鼓里的贵族都纷纷庆幸，以为内战的阴影并未真正降临。

他们不知道，这场悄无声息的战争已决出了胜负，代价是一个孩子的性命与半百条忠魂，也锁死了一个年轻人的灵魂。

加冕礼的前夜，崔斯坦独自站在蔷薇馆的露台上，遥望着远处灯火稀疏的凯尔维尔王都。

晚宴的乐声从远处遥遥传来，那些繁华热闹都与他无关。

通往北方的道路积雪消融，他的两万大军不久后也将回归故里。

然而作为统治者的崔斯坦，却永远失去了重返诺斯嘉的机会。

他很清楚，事已至此，凯瑟琳绝不会让他这柄沾满了秘密的利刃离开自己的掌控范围。

他如今是是同谋，也是囚徒。

“叔叔。”

身后传来一声轻唤，将崔斯坦从思绪中唤醒

他转过身，看见埃德蒙正怯生生地站在门廊的阴影里。

即将加冕为王的男孩还没脱下排练时穿的礼服。

瘦削的身影在华服的映衬下更显孤单落寞。

面对这双还尚未被权势沾染的眼睛，崔斯坦下意识地在心里对自己说：至少还不算全然徒劳。

埃德蒙却突然问道，“叔叔，等到春天，你还要带我去骑马吗？还是要准备回北方去了？”

是啊……当一切尘埃落定、春暖花开的时候，自己的家究竟在哪儿呢？

他走上前，缓缓单膝跪下，让自己的视线与那孩子齐平。

“无论春去秋来，只要您需要，我永远在您身边。

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崔斯坦轻轻拥住那个显得有些单薄的肩膀，郑重许诺：“守护您，是我作为臣子的责任。”

主后832年冬，年仅八岁的埃德蒙·瓦卢瓦在凯尔维尔大教堂加冕，成为阿尔比恩的国王，是为埃德蒙二世。

依王室礼法，先王遗孀凯瑟琳·德·索拉尼亚被尊为太后，国王的祖母埃莉诺被尊为王祖母。

加冕之后，埃德蒙二世颁布其即位后的第一份皇家特许状，正式册封诺斯嘉公爵崔斯坦·瓦卢瓦为阿尔比恩护国公，授予他王国全军的最高指挥权，并确立凯瑟琳与崔斯坦仅次于国王的至高地位。

自此，由护国公及凯瑟琳太后共同辅政的时代，正式来临。